二十二碳六烯酸(DHA)是一种对大脑发育至关重要的omega-3脂肪酸。大多数医生认为，产前DHA补充剂对婴儿的发育和保护母亲的健康都是必不可少的，尤其是在妊娠晚期。这种脂肪酸有助于婴儿的大脑发育，降低早产和产后抑郁症(PPD)的风险。产前DHA也有一些风险，包括摄入过多的汞和导致己烷中毒。
2003年和2004年的研究让位于在食品和婴儿配方奶粉中添加DHA，以及医生强烈建议孕妇服用产前DHA补充剂。2003年的研究显示，母亲在孕期服用产前DHA补充剂的4岁儿童在标准化测试中的得分明显高于母亲未服用的儿童。2004年的一项研究表明，女性在分娩时的DHA水平越高，她的孩子在精神和身体上的进步就越快。在6个月大时，DHA水平高的母亲的孩子比DHA水平低的母亲的孩子要高两个月。
后来的研究表明，在妊娠后期每天服用200毫克的产前DHA补充剂可以使妊娠期延长多达6天，这对儿童有很大的影响。医生们早就知道，婴儿在子宫里待的时间越接近38周，出生时就会越健康。产前补充DHA也能降低妇女患产后抑郁症的风险。其确切原因尚不清楚，但许多医生认为，DHA可以减少女性在怀孕、分娩和产后期间遭受的冲击。
产前服用DHA补充剂的好处很多，但合成DHA的使用存在一些问题。这种脂肪酸可以通过服用鱼油片或从海藻中提取DHA制成的药丸来补充。鱼油片自然会有汞含量增加的风险，这可以通过服用纯的、高质量的药片来避免。从海藻中提取DHA的产前DHA补充剂可能会有呼吸问题和胃部不适的风险，因为在提取过程中使用了己烷。
关于使用产前DHA补充剂的研究正在进行中。医生通常会鼓励孕妇服用这些补充剂，因为其益处远远大于风险。服用高质量的产前DHA补充剂被认为是促进婴儿认知发展和保护母亲身心健康的最佳途径之一。
