最近有研究表明,一种蛋白质注射可能是阻止化疗期间头发脱落的答案。给老鼠注射一种促进毛发生长的蛋白质,意味着它们在癌症治疗期间不会掉毛。这一发现带来了希望,也许有一天癌症患者将能够避免化疗的这种痛苦的副作用。

事实上,脱发已经被发现是化疗的副作用之一,这是病人最害怕的。事实上,一项针对患有乳腺癌的女性的调查发现,8%的女性正在考虑拒绝接受治疗,这样她们就不会掉头发了。

不幸的是,病人在接受治疗时几乎没有选择来拯救他们的头发。

目前有头皮降温帽,通过冷冻和收缩头皮附近的血管来防止化疗药物流入毛囊。其缺点是价格昂贵,只有50%的患者能使用,而且佩戴时间不能超过两个小时,否则会出现不适和头痛等副作用。其他患者和科学家曾尝试在化疗期间使用米诺地尔的局部溶液,然而,随机对照试验发现这是没有好处的且收效甚微的。

研究人员决定进一步了解化疗是如何损害毛囊的,并研究了P53蛋白。P53在癌症治疗中被激活,但它在抑制头发生长方面起作用,之前的研究表明,没有p53蛋白的老鼠在化疗期间并没有掉毛。在研究p53蛋白的同时,研究人员还发现了另一种促进头发生长的蛋白WNT3a。进一步的研究和实验发现,在化疗期间向小鼠注射WNT3a似乎可以防止毛发脱落。

科学家们现在正在研究如何将他们的发现应用于患者,可能是在化疗期间对头皮进行几次注射,或者通过涂抹在头皮上的乳霜或凝胶释放WNT3a。