绿茶是目前世界上最受欢迎的饮料之一。除了提神之外，它还对健康有益。绿茶中含有的一些重要营养素包括生物碱和抗氧化剂、咖啡因、维生素A、D、E、C、B、B5、H和K、锰、硒、锌和铬。
儿茶素抑制人体对叶酸的吸收
以上绿茶中所含的所有营养成分都是健康怀孕所必需的。然而，绿茶也含有表没食子儿茶素-3-没食子酸酯(EGCG)，这是一种抗氧化剂，可以抑制人体对叶酸的吸收。绿茶中含有的ECGC是红茶的五倍。
孕妇摄取足够的叶酸是很重要的，因为它有助于预防母亲的周围神经病变和贫血，以及婴儿的出生缺陷，如脊柱裂。
叶酸对胚胎神经管的发育至关重要
在胚胎发育期间，神经管变成了由脊髓和大脑组成的CNS(中枢神经系统)。脊柱裂是一种先天性疾病，神经管没有完全闭合，导致婴儿背部脊柱暴露或/和突出。脊柱裂畸形有不同程度的严重程度。脊柱裂的确切原因尚不清楚，但科学研究表明，补充叶酸可将脊柱裂等神经管缺陷的风险降低70%。
绿茶如何影响叶酸的吸收
绿茶中的ECGC可以抑制一种叫做二氢叶酸还原酶(DHFR)的酶。
叶酸对于胚胎神经管的正常发育和防止神经管紊乱是必不可少的。叶酸必须在新陈代谢中发挥作用，才能被孕妇利用。要使叶酸具有代谢活性，首先必须将其转化为二氢叶酸，然后通过一种被称为酶法还原的过程转化为四氢叶酸，这一过程由DHFR酶催化。
如上所述，绿茶中的ECGC会抑制DHFR酶，从而阻止叶酸的代谢活性。最终的结果是，绿茶中的ECGC通过阻止孕妇使用叶酸，增加了未出生婴儿患神经管出生缺陷的风险。
ECGC与DHFR的结合可能解释了为什么那些在怀孕期间和怀孕早期大量饮用绿茶的妇女，生下患有神经管疾病(如脊柱裂)的婴儿的风险更高。
绿茶和怀孕的咖啡因含量
绿茶中咖啡因的含量在不同种类的绿茶中差别很大。一杯绿茶可能含有大约15到75毫克的咖啡因，一些绿茶品种的咖啡因含量甚至更高
绿茶中咖啡因含量与怀孕
医学专家建议，孕妇每天摄入的咖啡因不应超过200毫克。2008年进行的一项科学研究表明，每天饮用200毫克或更多咖啡因的孕妇流产的风险增加了一倍。
咖啡因是一种利尿剂(一种能使身体排出比平时更多的水的物质)。水合作用在怀孕期间很重要。怀孕需要增加矿物质和维生素的含量，而咖啡因等利尿剂会促进这些基本营养素通过尿液流失。
