锌是一种天然存在于食物中的基本矿物质。它也可以在膳食补充剂中使用。其中，锌是酶活性、免疫支持、伤口愈合、蛋白质合成和正常味觉和嗅觉所必需的。大多数妇女每天需要8毫克锌，但孕妇和哺乳期妇女需要更多。
锌对女性的好处
锌在怀孕期间支持正常的胎儿生长和发育。据俄勒冈州立大学莱纳斯·鲍林研究所估计，全球80%的孕妇可能缺乏锌，这可能会导致出生体重过轻、早产、分娩并发症和出生缺陷。
根据《医学假说》的一项研究，补充锌可以防止痛经或经痛，至少有一半的女性在经期的头几天会抱怨痛经。此外，《欧洲临床营养学杂志》2010年3月号发表的一项针对30名女性的研究表明，补充锌可能会影响年轻女性的情绪状态，从而减少愤怒和抑郁。
建议的摄入量
目前对19岁及以上女性的建议是每天摄入8毫克锌。由于胎儿对锌的需求以及哺乳期会消耗母亲的锌含量，孕妇每天需要11毫克锌，哺乳期母亲每天需要12毫克锌。缺锌会降低免疫力，这可能会影响母亲的健康，甚至可能影响婴儿的认知和身体发育。莱纳斯·鲍林研究所(Linus Pauling Institute)称，产妇锌摄入量低与新生儿注意力不集中和6个月大婴儿运动功能不佳有关。
锌的来源
很多食物都含有锌。肉类和海鲜中这种矿物质的含量特别丰富。每份牡蛎比其他任何食物都含有更多的锌，每3盎司一份就能提供493%的每日所需锌，而3盎司烤牛肉提供47%的每日所需锌，3盎司蟹肉提供43%的每日所需锌。其他富含锌的食物包括牛肉饼、龙虾、猪排、鸡肉、酸奶、豆类、坚果和强化早餐麦片。大多数复合维生素和产前维生素也含有锌。避免只含锌的补充剂，除非你的医生推荐，因为有些补充剂含有大量锌，会削弱免疫力。
注意事项
绝经后的妇女可能缺乏锌。政府对美国人锌状况的分析表明，35 - 45%的60岁及以上的男性和女性可能存在锌摄入量不足的问题。莱纳斯•鲍林研究所(Linus Pauling Institute)指出，尽管60岁以上的成年人所需的锌摄入量并不高，但锌吸收能力下降、患上降低锌利用率的疾病的可能性更高、以及增加锌排泄量的药物可能会导致轻度锌缺乏症。因为年龄的增长会自然损害免疫力，绝经后的女性应该特别注意锌的摄入。马里兰大学医学中心指出，动物性食物中的锌比植物性食物中的锌更容易被人体吸收。
